Šimtą taškų pelnęs „Žalgiris“ pergalingai pradėjo KMT ketvirtfinalį 33

Kauno „Žalgirio“ komanda pergalingai pradėjo Karaliaus Mindaugo taurės titulo gynybą. Pirmosiose ketvirtfinalio rungtynėse antradienį žalgiriečiai Šiauliuose nugalėjo „Šiaulių“ ekipą 104:61 (27:15, 27:13, 33:23, 17:10).

Pirmąją žalgiriečių ataką užbaigė Laurynas Birutis, po pusantros minutės tritaškį smeigė Nate‘as Woltersas, o kamuolį puolime atkovojo Thomasas Walkupas – 7:4. „Šiauliai“ trumpam buvo išsiveržę į priekį (7:9), bet tada aukštesnę pavarą įjungė „Žalgirio“ naujokas Deonas Thompsonas. Jis dukart galingai sužaidė po krepšiu, sudarė sąlygas N.Wolterso prasiveržimui ir kitoje atakoje smeigė tritaškį – 16:11. Prie jo puikiai prisijungė Edgaras Ulanovas, pelnęs 6 taškus iš eilės. Kėlinį užbaigė geras Roko Jokubaičio žaidimas: varžovo metimą blokavęs jaunasis žalgirietis atliko perdavimus Brandono Davieso dėjimui ir T.Walkupo tritaškiui – 27:15.

E.Ulanovas pratęsė solidų pasirodymą ir antrojo kėlinio pradžioje Jis sau įprastu stiliumi įveikė varžovų gynybą po krepšiu, pataikė antrąjį savo tritaškį ir atliko idealų perdavimą išradingam B.Davieso dėjimui su pražanga – 35:19. Taškų sąskaitas atsidarė Paulius Jankūnas ir Artūras Milaknis. Į aikštę grįžęs D.Thompsonas iškart blykstelėjo rezultatyvumu, L.Birutis taisė netaiklų komandos draugo metimą, žaisdamas nugara vyresnį varžovą įveikė Lukas Uleckas (49:22). Antrąjį kėlinį užbaigė baudas sumetęs P.Jankūnas ir savo 14-ąjį tašką rinkęs D.Thompsonas – 54:28.

Po didžiosios pertraukos B.Daviesas pelnė 4 taškus ir 2 rezultatyviais perdavimais padėjo sukurti įspūdingus epizodus Aaronui White‘ui. Marius Grigonis, A.White‘as, B.Daviesas pridėjo po 2 taškus, o N.Woltersas tritaškiu padidino persvarą iki 30 taškų (71:41). Nesulaikomai žaidęs A.White‘as pelnė 12-ąjį tašką per vieną kėlinį, po 4 taškus pridėjo jaunieji R.Jokubaitis bei L.Uleckas ir „Žalgiris“ po 30 minučių žaidimo pirmavo 87:51.

D.Thompsonas metimu iš vidutinio nuotolio pradėjo ketvirtąjį kėlinį, baudas sumetė L.Birutis, aštrų reidą atliko T.Walkupas. Kauniečių pranašumą iki 40 taškų didino R.Jokubaitis (95:55), pelnęs dar 4 taškus ir atlikęs jau dešimtąjį rezultatyvų perdavimą. Šimtąjį dėjimu pelnė L.Birutis, o varžovų triuškinimą užbaigė T.Walkupo tritaškis – 104:61.

„Žalgiris“: D.Thompsonas 16 (6/7 dvit., 8 atk. kam., 2 per. kam.), T.Walkupas 12 (5 atk. kam., 5 rez. perd., 2 per. kam.), B.Daviesas 12, A.White‘as 12 (5/5 dvit.), E.Ulanovas 11, L.Birutis 10 (5 atk. kam.), R.Jokubaitis 8 (10 atk. kam., 2 per. kam.), N.Woltersas 8, P.Jankūnas 6, L.Uleckas 6, M.Grigonis 2 (5 rez. perd.), A.Milaknis 1.

„Šiauliai“: B.Griciūnas 19, I.Vaitkus 12 (4 rez. perd., 3 per. kam.), A.Udras 9 (2 per. kam.).